Newsom underskriver syv love om datacentre

01Syv love tvinger datacentre til åbenhed

Gavin Newsom underskrev mandag syv love, der tvinger datacentre til at oplyse, hvor meget strøm og vand de bruger.

AB 1577 kræver månedlig rapportering om energiforbrug, og reglerne træder i kraft fra næste år. AB 2619 og AB 2469 kræver vandoplysninger ved ansøgning om tilladelser eller erhvervslicens.

SB 886, AB 2383 og SB 1168 sender fastsættelse af særpriser for datacentre til California Public Utilities Commission, så andre elkunder ikke betaler for at koble de strømsultne anlæg på nettet. AB 2383 presser også datacentre til mere vedvarende energi, og SB 887 fjerner deres fritagelse fra miljøvurdering under California Environmental Quality Act.

02Datacentre kan hæve eller sænke elpriser

Mark Specht fra Union of Concerned Scientists har medforfattet et faktablad om datacentres påvirkning af det californiske elnet. Det beskriver to mulige udfald.

I det første driver et voksende elbehov, dyre højspændingsforbindelser og risikoen for overbygning, hvis AI-boblen brister, omkostningerne op - og regningen kan ende hos almindelige forbrugere. I det andet spreder flere kunder de faste nettetudgifter, og regningen falder. Men det forudsætter, at datacentre betaler med i distributionsnettet; store anlæg kobler sig ofte på højspændingsnettet i stedet.

"Jeg vil ikke sige definitivt, at datacentre har forhøjet prisen," siger Specht. "Det er muligt, de endda har sænket den noget, men jeg tror ikke, vi har tallene til at dokumentere det."

03Alle vandværker nægtede at udlevere tal

Forskere fra Santa Clara University kontaktede alle vandværker i distrikter med datacentre, mens de studerede presset på vandforsyningen. Samtlige nægtede at udlevere tal med henvisning til fortrolighedsregler. De fandt også, at meget få datacentre i delstaten havde offentlige miljøvurderingsrapporter.

Det er især relevant, fordi hyperscale-datacentre flytter længere ud i landområder, hvor små vandforsyninger og lavindkomstsamfund har sværere ved at bære det ekstra forbrug.

04Vandtal kommer kun ved ansøgninger

Vandkravene i AB 2619 og AB 2469 gælder kun ved ansøgninger om tilladelser eller erhvervslicens. Derfor kan man ikke følge datacenters vandforbrug fra år til år.

Et vådt ansøgningsår giver et misvisende billede af forbruget, når det bliver tørt og varmt. Det bliver også svært at se, om forbruget stiger, eller om virksomheden overholder sine bæredygtighedsmål.

05Forskere kalder det et skridt fremad

"Det er ekstremt frustrerende at forsøge at forstå basisinformation," siger Mark Specht fra Union of Concerned Scientists. Han vurderer, at elpriserne sandsynligvis vil reagere, når datacentrenes strømbehov vokser - og at det handler om at se tallene, før alle begynder at mærke det.

Iris Stewart-Frey, hovedforfatter på Santa Clara-universitetets vandstudie, kalder lovene et skridt i den rigtige retning. De signalerer til branchen, at folk og lovgivere betaler opmærksomhed.