Dommer holder OpenAI-ingeniør fængslet i spionagesag

01Dommer nægter løsladelse af sigtet OpenAI-ingeniør

En føderal dommer besluttede mandag, at den tidligere OpenAI-ingeniør Abdulrahman Alfozan skal blive i varetægt, mens sagen mod ham kører. Han er sigtet for at have plantet en skjult optager i et mødelokale på OpenAI for at stjæle selskabets hemmeligheder.

Anklageren Craig Missakian argumenterede for, at Alfozan har al grund til at flygte. Han er saudiarabisk statsborger og har permanent opholdstilladelse i USA, og retten vurderede, at han udgør en flygerisiko. Dommer Alex G. Tse gav regeringen medhold.

02Mappe med Saudi-dokumenter fundet på hans telefon

Umiddelbart før anholdelsen fandt FBI'en på Alfozans iPhone en mappe med navnet 'Saudi Gov Docs'. I mappen lå der ifølge anklagen også fotos af en anden skjult optager, som han angiveligt havde placeret i OpenAI-lokaler.

Telefonen viste desuden WhatsApp-beskeder mellem Alfozan og et medlem af den saudiske kongefamilie, der ifølge anklagerne forsøgte at rekruttere ham. Beskederne strakte sig fra 2025 og frem til 5. oktober. I en udveksling opfordrede kontakten ham med ordene 'Saudi needs you more then the US!' – Alfozan svarede '100'.

03Envejsbillet til Riyadh betalt af Saudi-Arabien

Kort før anholdelsen havde Alfozan booket en envejsbillet for sig selv, sin kone og deres barn til den saudiske hovedstad Riyadh. Ifølge anklageren var billetten betalt af den saudiske regering.

Efter anholdelsen rejste hans kone og søn ud af USA uden ham. Her fandt regeringen dokumentation for, at et medlem af det saudiske militær havde booket og betalt endnu en envejsbillet – denne gang i businessklasse til Doha i Qatar. FBI beslaglagde Alfozans saudiske pas ved anholdelsen, men anklageren fremhævede, at det ikke forhindrer ham i at skaffe nye rejsedokumenter, hvis han løslades.

04Brugte OpenAI-agent til at finde aflytningsrum

Anklagemyndigheden hævder, at Alfozan brugte en produktivitetsagent fra OpenAI til at undersøge, hvilke mødelokaler der bedst kunne udnyttes til hemmelig optagelse. En produktivitetsagent er et AI-værktøj, der kan udføre opgaver som at søge og analysere information på brugerens vegne.

Logs tyder desuden på, at han brugte sin kones personlige ChatGPT-konto til at researche, hvordan han kunne ændre sine skjulte optagere, så de automatisk startede optagelse ved tale og kunne styres på afstand.

Optageren, som FBI fandt i et konferencelokale, havde ligget der i flere dage. Ifølge retsdokumenterne fandt der i netop det rum møder sted mellem OpenAI-ledelsen og amerikanske regeringsrepræsentanter omkring tidspunktet for installationen. Anklageren skrev, at adfærden kan udgøre en fare for USA's nationale sikkerhed.

05Årsløn på 325.000 dollars hos OpenAI

Alfozan flyttede til USA i 2009 og tog tekniske uddannelser fra MIT og UC Berkeley. OpenAI ansatte ham som ingeniør omkring juli 2025 med en årsløn på 325.000 dollars og en aktieandel på 2,2 millioner dollars.

Han boede med familien i Californien, da han blev anholdt. Ifølge anklageren planlagde han at flytte permanent tilbage til Saudi-Arabien. Retten vurderede, at han har midler og netværk til at flygte, blandt andet to bankkonti i Saudi-Arabien.